オーナー

うには雷が苦手で震えるほど怖がるんです。テーブルの下に避難してやり過ごそうとしています。私たちも耳を塞いだりたすきをかけたりして落ち着かせようとしているのですが……。

中村先生

犬は狭いスペースのほうが身を守りやすくて安心できるので、うにくんもテーブルの下に入るんだと思います。危機管理能力が高いですよね。試しにクレート（プラスチック製のハウス）を使ってみるのはどうでしょう。

オーナー

うにがひとりのときは専用のケージを使っていたんですが、おからが増えてからは冷暖房付きの小部屋にベッドを置いて犬たちのスペースにしていました。ハウスにできるペット乾燥機があるのでクレート代わりに試してみます。

中村先生

高齢になると花火や雷が原因でてんかん発作をおこすことがあって、ときには低気圧もきっかけになります。将来的に必ず発症するとは限りませんが、ストレスをやわらげるスペースはあったほうがよいですね。多頭飼育の場合、雷を気にしないおからちゃんのようなタイプがよりどころになると思います。

オーナー

うにはお風呂場から逃げ出そうとします。すぐ終わるからちょっとくらい濡れても……って思うんですけどね。それに水遊びが好きなおからまでシャワーにしょんぼりするのが不思議です。

中村先生

頭上からお湯をかけられたり、ジャーッという音がしたりするのが怖いのかもしれませんね。試しにシャワーを使うのをやめて、汚れたところだけ部分洗いで済ませたらどうでしょうか？
（1）大きめのスポンジにぬるま湯を含ませて絞りながら濡らす。
（2）泡立てたシャンプーをつけて汚れたところだけ洗う。
（3）スポンジにぬるま湯を含ませて絞りながら泡や汚れをしっかりすすぐ。

オーナー

足先が濡れるのも嫌がるのですが、お風呂場ではないところでスポンジで洗うのを試してみたいと思います。

オーナー

うにがおからのガムを取ってしまうことがあるので、サイズはそこまで差をつけず、若干大き目をおからにあげています。5～10分と時間を決めて、小さくならないうちにおしまいにしていますがどうでしょうか？

中村先生

ガムをあげる場合には、犬が飲み込めないサイズと硬すぎない素材を選ぶのが鉄則です。あと「おしまい」や「ちょうだい」でガムを回収できるのは素晴らしい。じつは犬が飼い主さんに取られまいとあわてて食べようとして事故が起きてしまうんです。

1つはガムを飲み込んでしまう「誤飲」。食道の途中や胃の入り口の噴門で物が詰まったら口から引っ張り出せないので、押して胃の中に落とすか、開胸して食道を切って取り出す手術をしないといけません。5?6kgの犬によく起きる事故なので、うにくんは念のため注意したほうがよいですね。

オーナー

まさか詰まるなんて、怖いですね……！うには巨大なガムのほうがうれしいようですが、これからも大きさには気をつけたいと思います。

中村先生

もう1つの事故は歯が折れたり割れたりする「破折（はせつ）」。硬いガムを奥歯でかんだ拍子にバキンと折れてしまい、そこから細菌が感染すると炎症が起きて膿が出るようになり、放置すれば顔に穴が空いてしまうことさえあります。

歯が少し欠けただけでも歯垢や歯石がつきやすくなります。口内環境の悪化は心臓病や腎臓病との関連性も指摘されているんですよ。たとえばヒヅメや硬すぎるガムは、普段から硬いものを食べ慣れていない犬にとってベストなおやつとは言えないかも知れません。

オーナー

市販のガムにはびっくりするくらい硬いガムもあるなと思っていました。嗜好性と一緒に硬さもチェックするようにします。